澄江動物化石群位于澄江縣城以東5公里的帽天山，這一化石群的發現，轟動了國際科學界，被譽為“世界近代古生物研究史上所罕見”、“20世紀最驚人的科學發現之一”，堪稱國寶，是云南乃至全國的寶貴財富，是揭示寒武紀“生命大爆炸”奧秘的金鑰匙。 雖經5億多年的滄桑巨變，這些最原始的各種不同類型的海洋動物軟體構造保存完好，千姿百態，栩栩如生，是目前世界上所發現的最古老、保存最好的一個多門類動物化石群；生動如實地再現了當時海洋生命壯麗景觀和現生動物的原始特征，為研究地球早期生命起源、演化、生態等理論提供了珍貴證據。澄江動物化石群的發現，引起世界科學界的轟動，被稱為“20世紀最驚人的發現之一”。 化石群在為研究地球早期生命演化和“寒武紀生命大爆發”理論提供了極其珍貴的科學證據的同時也使帽天山被列為世界地址遺產地和首批Ａ級國家地質公園。溫家寶曾對化石群作過“三個保護”的重要批示。由于埋藏地質條件特殊，不但保存了生物硬體化石，而且保存了十分罕見精美的生物軟體印痕化石。為人們研究寒武早期動物大爆發及這個時期的動物生理結構、生活習性、系統演化、生態環境提供了實物資料，是極為寶貴的地質遺跡。其與澳大利亞“伊迪卡拉動物化石群”（距今5.8億年）、加拿大“布爾吉斯頁巖動物化石群”（距今5.15億年）并列為“地球歷史早期生物演化實例的三大奇跡”，已被聯合國教科文組織列入“全球地質遺址預選名錄”。