高雄位于臺灣島的西南，地處嘉南平原與屏東平原之間，面臨臺灣海峽南口.

古為大陸閩、粵沿海和澎湖漁民的避風港和魚汛季節的臨時棲息地。1661年鄭成功收復臺灣后，設萬年縣，后改萬年州。清康熙二十二年（1683年）統一臺灣后，分萬年州為臺灣縣和鳳山縣，鳳山縣治，置興隆莊，即今左營舊城。高雄屬鳳山縣。咸豐五年（1855年）始建港口、倉庫及燈火信號設施。1863年港口開放，碼頭一帶，已成為“華洋雜處，商賈云集”的商港。1895年日侵占后，設臺南廳鳳山支廳。1924年設高雄市。1949年后大量吸入大陸資本和拆遷工廠，城市建設和工商業有所發展。1958年實行12年擴港計劃，1966年建立高雄加工出口區。1973年建立楠樟加工出口區。1979年為直轄市。

屬北熱帶季風氣候。

高雄市已成為臺灣第一大港，也是島上僅次于臺北市的第二大城市，下轄十個區。高雄是座美麗的城市，全年長夏無冬，一派熱帶風光。主要名勝古跡有蓮池潭、壽山公園、西子灣海水浴場、鳳山古城遺跡、三鳳宮、鎮南宮等。