九水是嶗山中部的一條河，發源于嶗山極頂－－巨峰之陰的涼清河，下游匯入白沙河，自膠州灣入海，為嶗山流域最長的河流。頂峰有巨石名磕掌，上刻“原泉”二字。清泉自石下涌出，涓涓不息，匯集成流，名“涼清河”。它穿行10余里，泉水下注激石成澗，澗水為危巖所阻，形成深潭。當澗水轉折處，游人需涉水而過，每涉水一次，便稱為“一水”，河水經山腳而折流，共九折，故稱“九水”。九水有南北之分。柳樹臺以南為南九水，以北為北九水。九水由漢河沿水上行至柳樹臺。因南九水略遜于北九水，故游人多流連于北九水。