龍灘水電站是國家實施西部大開發和“西電東 送”的重點工程。 2001年7月1日開工建設，工程預算投資243億元，計劃于2007年7月實現首臺機組發電，2008年12月全部機組發電。 建成后裝機容量為540萬千瓦，年發電量為187億千瓦時。 龍灘水電站創造了三個世界之最——世界最高的碾壓混凝土大壩、最大的地下廠房和提升高度最高的升船機，是僅次于三峽水電站的亞洲第二大水電工程。