威遠炮臺位于虎門鎮威遠島南山前偏西南海灘處。臨水貼浪，正控珠江主航道。道光十五年(1835)廣東水師提督關天培為加強中路海防力量所建，是虎門?？诜绖盏闹饕嚨亍５拦馐拍?1839)，林則徐視察海防，以防英人入侵，接納鄧廷份、關天培的建議，鞏固東北角山根與對面江心上了橫檔島構鎖兩道攔江排鏈，攔截入侵之敵，使航道東西、上下左右，構成嚴密的火力交叉網。鴉片戰爭前夕，其防御體系幾使英人震懾，由于琦善拱手媚敵，拆卸軍防，以致銅關毀鎖，門戶洞開。道光二十一年(1841)二月二十六日，英軍先克橫檔，然后集兵強攻威遠，其時，島上駐軍無援，數百官兵與敵肉搏陣亡，炮臺陷落后被毀。二十三年(1843)再建，咸豐六年(1856)十月十六日，再次被英軍摧毀，至光緒八年(1882)由總督張樹聲奏準修復。