忻州地區位于山西省境北中部，東隔太行山與河北省接壤，西隔黃河與內蒙、陜西為鄰。轄2市12縣，計58鎮232鄉3個街道辦事處。地委、行署駐忻州市。忻州地區屬溫帶大陸性季風氣候,氣候總的特征是四季分明,春季多風,夏季多雨,秋季氣爽,冬季少雪。

忻州地區，春秋時大部分屬晉地，戰國屬趙，秦漢屬太原，雁門，太平等郡，隋為新興郡、雁門郡，唐、五代、宋為忻州雁門郡，金、元、明、清為忻州、代州、保德州，民國初屬雁門道，后分別屬山西第一、第二專員公署。解放后成立忻縣專區。1958年底與雁北專區合并為晉北專區，1961年復置忻縣專區。1970年改專區為地區，1978改地區為行政公署。1983年改忻縣為忻州市，遂改為忻州地區。境內交通方便。有同蒲、京原兩條鐵路干線和寧武至岢嵐、忻縣至河邊兩條鐵路支線。公路干線有靈丘下白泉至太原、靜樂至太原、代縣陽明堡至大同得勝堡、繁峙沙河至陽泉、忻州至臨縣磧口、忻州至五臺長城嶺、原平崞陽至內蒙川峁、寧武陽方口至右玉梁家油坊、五寨三岔至保德、繁峙沙河至內蒙水泉婁、神池腰店至興縣、忻州至五寨三岔等。支線公路有繁峙大營至渾源偏梁、河曲至五寨韓家樓、五臺至繁峙西留屬等。此外，縣級公路和鄉鎮級公路遍及各地，黃河沿岸各渡口并有木船通航。

忻州地區歷史悠久，文物古跡甚多，最為著名的有五臺山，它是全國四大佛教勝地之一，五臺南禪寺、佛光寺是全國罕有的唐代建筑。以臺懷為中心的廟宇群，忻州市的元好問墓、金洞寺；代縣的連靖樓、雁門關；繁圭的平型關、巖山寺以及寧武關、天池、蘆芽山等都是著名的名勝古跡。