小江是金沙江南岸支流，全長138.2公里。小江河谷谷底寬15至50米，兩岸懸崖陡峭，相對高差1000米～2000米，水流落差909米。由于江兩岸巖層結構松散，加之河谷兩岸植被稀疏，再加上深切割的溝谷十分發育，因而這里極容易形成規模巨大的泥石流。 　　只要一到洪水季節，泥石流來勢兇猛，達到每秒鐘1000多億立方米的流量，大大小小的石頭被淤泥夾帶著，伴隨著粗粗細細的殘枝斷根而形成了一條巨大的泥和石的“河流”。這是生態失去平衡所帶來的惡果，又是大自然的一大景觀。龍頭山以下90公里范圍內共有泥石流溝51條，其中蔣家溝、大小白泥溝、芋頭塘溝和老干溝等為發育旺盛期泥石流溝。