金川位于河西走廊東部騰格里沙漠南緣，東經101°29′至102°34′，北緯38°至39°。古“絲綢之路”從此經過，是新歐亞大陸橋沿橋城市之一。南面臨永昌縣；北靠內蒙古自治區；東與武威相連；西與張掖毗鄰，金昌市人民政府在本區，又有金川公司、八冶公司駐金大企業，具有良好的區位優勢和經濟發展的良好環境。

金川區始建于1985年，系甘肅省金昌市人民政府所在地，是全市政治、經濟、文化的中心，因鎳礦儲量居全國首位，被譽為祖國鎳都。

位于州境西南部，地處北緯30°04’～31°58’、東經101°13’～102°19’之間。全縣面積為5408．47平方公里。東鄰小金，西南與甘孜州道孚、丹巴縣接壤，西北與壤塘縣毗鄰，東北與馬爾康縣相連。地勢由西北向東南傾斜，西北部為海拔4000米左右的山塬地帶，東南部為峽谷區。

山巒起伏，雪峰突兀，大金川橫貫全境，境內流長150公里。東部的八十貢塔拉山峰海拔5068米，西部馬奈河壩海拔2015米，相對高差達3000余米。境內屬大陸性高原季風氣候，多晴朗天氣，晝夜溫差較大。常有冬干、春旱和伏旱。年均氣溫127c，年均日照2129．7小時，無霜期184天。年均降水量616．2毫米，蒸發量1500毫米，河谷地帶氣候干燥。