南甸土司頭人刀氏龔姓，原籍南經應天府上元縣。明初隨軍征討云南，因屢建戰功，后升官定居于此，逐漸被當地土著傣族文化融合，成為漢傣文化融合的典范。原南甸宣撫司轄地廣闊，實力雄厚，世襲為官二十八代，歷時五百余年，在云南邊地土司中影響很大。 司署駐地曾幾易其址，清咸豐元年（1851年）定居現址，歷經三代土司的不斷擴建，最后于民國二十四年（1935年）完善成現在的規模。該建筑區按漢式衙門布局，由4個主院落，10個旁院落，47幢、149間房屋組成，占地面積10625平方米，建筑面積7780平方米?？芍^“層層院進八方通，幢幢殿閣殿中殿”。房屋規劃整齊，主次分明，木制結構，粗梁大柱，青龍屋頂、雕梁畫棟，尤以第四殿用料考究，正堂栗木，左廂椿木，右廂楸木，取“正立春秋”之意。 如此宏大的建筑在全國土司府中也不多見，是研究云南少數民族史、地方史、土司制度及建筑藝術等方面的重要實物資料。土司府內還保存著一些珍貴的歷史文物，如半副鑾駕儀仗，清王朝賜給的官服、大印，以及貝葉經，歷史照片，日常生活用具等。