螺髻山位于西昌市城南30公里處，總面積2400平方公里，其中主要景區面積1083平方公里，主峰海撥4359米。螺髻山之名來源于與峨眉山的“姊妹”關系，“峨眉山似女人蠶蛾之眉，螺髻山似少女頭上青螺狀之發髻”。 　　螺髻山千峰疊翠，萬派環宋，山勢雄奇，勝境遍布，是得天獨厚的自然風景區。遠望時煙霏林箐，嵐光幻彩，蒼藹凌虛，高下混茫，有朝觀暮開之感；近察則雜樹生花，杜鵑似海，紛紅似落，儷白參黃，呈爭輝競艷之趣。山間溶洞奇險巖穴深幽，丹巖翠，石峰峭立，有亮如明珠、號稱天池的各色海子－－五彩湖，也有氣勢磅礴，飛流直覺瀉的溫泉瀑布。古藉中稱螺髻山有72峰，36個天池，18項勝景，25坪，12佛洞，共108景。據1989年衛星遙感資料反映，其景觀、景點數遠不止于此，且其山脊高出4000米的山峰就有58座迂回繚繞于高山霧海之中，忽隱忽現，如蒼龍遨游九天，其峰群之集中，規模之宏大，造型之奇異和離城市之近尚屬罕見。 　螺髻山歷史上曾是我國較早的佛家圣地。自漢代開劈，唐代佛事已經盛行（鼎盛時期僅螺髻寺就養僧三千余人），建造了許多廟宇，現遺址尚存。唐末以后由于戰亂和其他原因佛事日衰，于是有“隱去螺髻，始現峨眉”、“螺髻山開，峨眉山閉”之說。佛家稱螺髻山為“紫微”。自清初至道咸年間，寺廟又逐漸興起。據記載，僅螺髻山西麓就有曹峒派較大的廟宇兩閣十三寺。螺髻山碧水幽谷，煙云飄渺，景觀無窮，佛家稱為仙境。