泉州開元寺是我國東南沿海重要的文物古跡，也是福建省內規模最大的佛教寺院。開元寺位于市區西街，建于唐垂拱二年（公元686年），原名蓮花寺，后改名為興教寺、龍興寺。唐開元二十六年（公元738年），唐玄宗詔天下諸州各建一寺，以年號為名，遂改今名。 　 開元寺南北長260米，東西寬300米，占地面積7.8萬平方米，現存僅為原來的十分之一二。在宋、元鼎盛時期有寺院120所，僧侶達千人。 　 1962年，泉州開元寺被列為省級文物保護單位；1983年3月又被列為國家級第二批重點文物保護單位、全國重點佛教寺院；1986年被評為全省十佳風景區之一。建國后，政府多次撥款修葺，現已煥然一新，金碧輝煌，每年吸引大量海內外游客前來參觀游覽。