甕安地域開拓較早，文化歷史悠久。夏朝歸屬梁州，唐代置甕水長官司，元代置舊州、草塘等處長官司，明代置草塘、甕水安撫司，萬歷二十九年(1601年)，以甕水、草塘安撫司合置甕安縣。1949年12月11日解放，先后隸屬貴陽、貴定、安順專區和黔南帥l。境內人文薈萃，英才輩出。清代學者傅玉書著有戲劇作品《鴛鴦鏡傳奇》，開貴州戲劇創作之先河，編撰《桑梓述聞》，為全國第一部私家志書；史學家猶法賢完成貴州史《黔史》；清著名學者趙旭培稱“黔人兩大宗，皆甕安人也”。有早期革命先驅、南京雨花臺烈士冷少農，紅軍作家陳靖，后者著有長篇小說《金沙江畔》、《紅軍不怕遠征難》、《往日情深》等數百萬字的文學作品。

甕安區位優勢較為突出。境內公路四通八達，省道206、302公路呈“十”字型貫穿縣境，是連接川、渝、黔、湘、桂、鄂的交通樞紐，全縣23個鄉鎮和80)％的村均有客車營運；程控電話裝機容量達3萬余門，鄉鎮均開通程控電話和移動通訊。正在建設的國家重點工程構皮灘電站建成后，將為甕安開通烏江航道進入長江經濟開發帶提供有利條件。

甕安是革命老區縣。紅軍長征曾三過甕安，從1934年10月3曰紅軍長征進入甕安，至中央紅軍離開縣境，歷時一年零三個月。紅軍在甕安期間，召開了彪炳史冊的“猴場會議”，進行了著名的突破烏江戰斗，建立了紅軍進人黔北的第一個農民革命政權及武裝——珠藏桐梓坡農會、桐梓坡游擊隊。