在若羌縣境北部的羅布泊地區，有著大片“雅丹”風蝕地帶，他大至分布在羅布泊的東西北三面，其中以羅布泊東面的雅丹地形最為典型。這片風蝕地東西寬約35公里，南北長約100公里，面積達3500平方公里，崗阜上，覆蓋著一層白色的鹽堿土層，有的是一層很厚的精鹽，另有一部分崗阜，本身就是白膏泥，他們在清晨陽光的映照下，反射出燦爛的銀光，因此，古書稱其為“白龍堆＂。他即是樓蘭東面的一道天然屏障，又是到樓蘭去的必經之地。遍布羅布泊地區的雅丹，亦稱雅爾當，原是羅布泊地區，維吾爾人對險峻山丘的稱呼。在當地古老的傳說中，往往把雅丹稱作“龍城”。因羅布泊周圍發育典型的雅丹地形，似龍象城而得名。相傳遙遠的年代，羅布泊附近有個國家，百姓們衣不遮體，食不裹腹，而國王卻花天酒地，玉皇大帝得知此事，便扮作和尚下凡“化緣”，昏庸無道的國王僅施舍了一點鹽巴，玉皇大帝大怒，調來鹽澤水，淹沒了這個國家，水退后出現了“龍城”。元代，意大利旅行家馬可波羅來過羅布泊地區，他在記文中寫道：“沿途盡是沙山沙谷，無食可覓，行人夜中騎行，則聞鬼語。”每當月白風清之夜，宿營“龍城”中，頗覺眼前景物，不是古城，勝似古城。分布在羅布荒漠北部的風蝕土堆群面積約2600平方公里，由于羅布泊地區常年風多風大，天長日久，土臺下溝星羅棋布。土臺變幻出各種姿態，時而像一支龐大的艦隊，時而又像無數條鯨魚，在沙海中翻動騰舞，時而又像座座樓臺亭閣，時而又像古城寨堡。置身于撲朔迷離、深邃的土臺群中，滿目皆是神秘、奇特、怪異的“亭臺樓閣”，使人浮想聯翩，流連忘返。