格爾木市區周圍眾多的鹽湖，有鹵水的湖，在太陽光照射下呈各種不同的顏色；有的湖水干涸成干鹽灘，地表是堅硬的鹽殼，其上有各種式樣的鹽花，在強烈太陽光下，一股股熱流上涌，形成鹽灘幻境。湖水中或湖邊開成色彩斑斕的結晶鹽，成為萬紫千紅的世界。按色調分有紅、黃、藍、紫、白各色俱全；按質分為鉀、鎂、鋰、硼等鹽類；按形態分有雪花、珍珠、粉條、蘑菇、鐘乳、玻璃、花環等式樣；從個體看有似珊瑚、寶塔、花朵、象牙、星座、寶石……晶瑩透亮千姿百態。 　　其中的珍珠鹽被譽為"鹽湖之王"，宛如銀的色珍珠，晶瑩明潔。玻璃鹽又稱為水晶鹽，多呈方塊狀，透明如同玻璃一樣，剛出土的玻璃鹽呈黃、橙、藍、粉紅、乳的等色。游客在這里不化一分錢即可選擇上稱心如意結晶鹽，饋贈親友或留作紀念品。