大明宮遺址，在今西安市北郊的龍首原上，為全國重點文物保護單位。大明宮是唐初規模較大的一座皇宮，位于當時長安城北的禁苑中，坐北朝南，居高臨下，氣勢宏偉。大明宮初建于唐太宗貞觀八年（634年），名永安宮，是唐太宗李世民為他父親李淵修建的夏宮。工程未完，李淵已故。遂于貞觀九年正月改名大明宮。爾后兩次易名，到神龍元年（705年）大明宮的名稱才固定下來。 　　大明宮的范圍很大，東西1.5千米，南北2.5千米，略呈楔形，共有11座城門。大明宮正門名丹鳳門，正殿為含元殿。含元殿以北有宣政殿，宣政殿左右有中書、門下二省，及弘文、史二館。此外，有別殿、亭、觀等30余所。自高宗咸亨元年以后，大明宮成為朝政活動的中心。