大興善寺始建于晉，初稱尊善寺，隋文帝開皇二年擴建，更名大興善寺。印度僧人曾住寺內譯經。唐玄宗開元年間，號稱“開元三大士”的印度僧人善元畏、金剛智、不空到此寺傳授密宗，成為當時長安翻譯佛經的三大譯場之一，成為中國佛教密宗的發源地?！?　　大興善寺唐開元年間，印度高僧善無畏、金剛智和不空和尚先后在寺內傳經講佛。不空和尚曾在印度廣求密宗經典，集各家之長，他在大興善寺主持譯務，翻譯佛經5OO余部。還為大唐皇帝舉行灌頂儀式。又在京師一帶廣集各寺院的梵文佛經，集中妥善收藏和研究，對佛學經典的整理研究和弘法做出了不可磨滅的貢獻。唐代宗時不空被加封為開府儀同三司、肅國公，稱三代國師，死后謚號“大辯證廣智不空藏和尚”賜錢萬貫，在寺內建不空舍利塔。“不空和尚碑”，至今仍保存在“碑林”中。