擔桿島自然保護區總面積2270公頃，位于珠江入海中，地處北回歸線以南，屬南亞熱帶海洋性季風氣候，主要保護對象為海島森林生態環境及其野生動植物，屬于我省稀有生物型自然保護區之一。保護區內擁有維管束植物438種，野生動物85種，其中列入國家一級、二級、三級重點保護的珍稀瀕危野生動植物13種，如蟒蛇、獼猴、穿山甲、松雀鷹、鳶、褐翅鴉鵑、土沉香、吊皮錐、白桂木等。自1990年建立保護區以來，獼猴得到了恢復和發展，現己有18群約600多只。