桂林市象山景區位于城市中心，它包括象鼻山、伏波山、疊彩山。三座山相距不過二三千米，瀕臨漓江，半枕陸地，半沉江流，山水相依，是桂林山水的精華。山得水而活，水得山而秀，加之千年的開發游覽，早已成為一方旅游勝地，遠近文明。 　　早在隋唐時期，桂林城中諸山就留下了古人尋芳覽勝的足跡，吟詠贊美的詩篇。象鼻山、伏波山、疊彩山更是出現過車馬為之堵塞的游覽盛況，那滿山遍布的摩崖石刻造像就是最好的歷史見證。在宋代桂林環城游覽水系中，三座名山更是重要節點，古人或由此乘舟，或系舟登岸，或泊舟山巖水洞，掃葉烹茶，把酒臨風，覽山水之色，探巖洞之奇。時移世易，滄海桑田，許多盛極一時的名山沉寂了，但象鼻山、伏波山、疊彩山三座名山游覽之勝卻千年不衰。我們是否還記得，在剛剛過去的二十世紀的后半葉，對桂林山水的集體記憶，或者說高度概括是什么？回答是“三山兩洞一條江”。與古人的文雅情趣相比，這樣的歸納或許過于直白，但它畢竟在很長一段時間內代表了桂林山水的含義并主導著桂林的旅游，其中的“三山”就是指象鼻山，伏波山，疊彩山。