鼓樓區位于開封市的中心區域，因明清“鐘鼓樓”而得名。東西窄，南北長，呈天鵝型。2005年，下轄8個城市街道。轄區內有千年古剎大相國寺、開封府、包公祠、包公湖以及宋代州橋、朱雀門、明代“草三亭”清真寺和清代“善義堂”清真寺等文化古跡遺址。擁有商業專營街4條，綜合商業街13條，商業、飲食、銀行等服務網點和機構3萬多個，各類集貿市場100多個，是開封市的經濟、文化、旅游、商貿和金融中心。鼓樓區歷來是開封市的繁華中心區域，北宋（公元960-1126年）時，屬內城左廂第一廂的信陵坊、通濟坊、宣平坊及右廂第一廂的宣化坊、新昌坊、光化坊，歸開封、浚儀（后改祥符）二赤縣分治。明代，屬開封城的安業坊及新昌坊的鼓樓隅和鐘樓隅。清代，屬祥符縣的第一隅、第二隅和第七隅光緒三十三年（公元1907年）廢隅改區，稱南區。