黃河三角洲,以墾利縣寧海為軸點,北起套爾河口,南至淄脈河口,向東撒開的扇狀地形,海拔高程低于15米,面積達5450平方公里,是中國最年輕的陸地。現代黃河三角洲是1855年以來,黃河沖積作用形成的沖積扇。 　　黃河三角洲自然保護區距東營市僅60公里，屬溫帶季風型大陸性氣候，一年四季分明，光照充足，雨熱同期，年平均降水量為551.6毫米。這片三角洲是黃河挾帶的大量泥沙填充渤海凹陷陸地的海相沉積平原。現代黃河三角洲上地貌有河灘高地,坡地,大型洼地等。黃河尾閭擺動新成的陸地帶地勢寬闊低洼，面積逐年擴大，生態類型獨特，海河相會處形成大面積淺海灘涂和濕地，成為東北亞內陸和環西太平洋鳥類遷徙的重要"中轉站"和越冬、繁殖地。區內水生生物資源豐富，據初步調查有800多種，其中屬國家重點保護的有文昌魚、江豚、松江鱸魚等。有野生植物上百種，屬國家重點保護的瀕危植物野大豆分布廣泛，各種鳥類約187種，列為中日候鳥保護協議受保護的達108種，其中國家重點保護野生動物丹頂鶴、白頭鶴、白鸛、金雕、大鴇、大天鵝、小天鵝、灰鶴、蜂鷹等32種，各種鷺類、雁鴨類水禽不但種類多，數量也極為豐富。