唐古拉山是在5000米的高原上聳起來的山脈，海拔6839米。它的山頂是約5000米的準平原，面上的山脊已在雪線以上（雪線為5300米）。唐古拉山山體寬150公里以上，主峰格拉丹冬是長江正源沱沱河的發源地。現在還有小規模更新世冰川殘留，刃脊、角峰、冰川地形普遍，中更世形成的冰川比今天的大約28倍，準平原面上可成小片冰蓋，它的兩坡冰川堆積物厚達800米以上。冰川消融后，山地就急速上升。兩側則承受更多的泥沙石礫，發生地層下陷，形成近東西走向的湖區和噴出溫泉。山坡上形成喀斯特地形。南坡比北坡的冰川少，但冰川地形以南坡發育。唐古拉山是怒江、瀾滄江和長江的發源地。