五常原名歡喜嶺，清咸豐四年設“舉仁、由義、崇禮、尚智、誠信”五個甲社，取其“三綱五?！敝?，得名五常。既有儒雅的古韻，又體現了城市文化品位。真可謂古為今用，別有一番韻味。

五常市歷史悠久，目前從五常市龍鳳山鄉學田村猛犸象牙化石考古發現，人類活動的歷史可追溯到35000年前。有文字記載的歷史有3000余年。夏至周時為肅慎，西漢時為挾余，北魏時屬勿吉，隋唐時稱莫頡府，歸渤海國管轄。遼金時代稱裴滿部、甲骨部，歸金上京管轄，元朝稱刺鄰，是元大都通往黑河的最大驛站。明朝在五常建立納林河衛所和摩琳河衛所，清雍正3年在拉林設立協領，乾隆9年設拉林副都統，光緒6年設五常廳，民國2年設五?？h。1947年先后成立山河、拉林兩縣，同年山河縣并入五?？h，1956年拉林縣并入五?？h，1993年8月28日五常撤縣設市。有漢、滿、朝鮮、蒙、回等11個民族100萬人口，豐富的民族文化，厚重的歷史底蘊，積淀成多姿多彩的地域文化和民俗民風，18世紀中期到20世紀初期中國京旗文化與東北邊疆文化的碰撞，產生了拉林京旗文化，在這里形成了別致的地方風情。

五常坐落在長白山張廣才嶺腳下，這里山青水碧，風景秀麗，景色怡人。在7512平方公里的土地上，南部群山環繞，北部一馬平川。分布為6山1水半草2分半田，大小山峰271座，鳳凰山、大禿頂子山、磨盤山、龍鳳山、石刀山、歷母山、七峰山、向陽山、金山、杏花山并稱五常十大名山。龍江第一高峰大禿頂子山，以其鬼斧神工般的自然景觀，在五常的東南部構成了龍江南部最為美麗的天然大畫廊。那完好的生態環境，給人們帶來了返璞歸真的感覺，你若親臨此地，站在高山之顛環顧那古木蒼松，云霧繚繞，彩云朵朵，猶飄飄然而欲。鳳凰山以罕見的“空中花園”、“高山濕地”、“峽谷飛瀑”、“高山石海”、“高山奇樺”五大景觀蜚聲國內外，贏得了“東北第一奇山”和“黃河以北第一景”的美譽。當年風靡一時的“天外來客”，也為五常披上了一層神秘的面紗。歷母山、石刀山等以其美麗的傳說，吸引了四海之游客。