在云南西部的高山石礫坡地上，許多常綠植物都望而卻步，但杜鵑林卻依然郁郁蔥蔥。在海拔2600—4200米的崇山峻嶺，隱居于此的高山杜鵑，年復一年默默地開放。它們生命的意義，好像就是為了盡情綻放美麗的花朵。從生物性來看，它們是一種喜歡群居的植物。它們結伴生長，集體開放，在春夏之交形成一片片醉人的“花海”奇觀。 滇西杜鵑林的分布與森林植被垂直帶譜密切相關。海拔2600—3000米的陰坡杜鵑—云南松林中，有大白花杜鵑、小粉背杜鵑等；3000—4000米的陰坡、半陰坡杜鵑—冷杉林中有銹斑杜鵑、枇杷葉杜鵑、短柱杜鵑等；在4000—4200米的高山灌叢草甸帶，杜鵑多以群落分布。上述三類杜鵑共同組成云南西部高山杜鵑林。在春季或春夏之交杜鵑花盛開時節，奇異的花朵、艷麗的色彩，具有極強以觀賞性。 云南西部的高山杜鵑林，杜鵑科植物種類豐富，有密枝杜鵑、金背杜鵑、銀背杜鵑、韋化杜鵑、小葉杜鵑等200余種。杜鵑花盛開時節，紛繁的色彩把山巒裝點得瑰麗艷美。