拉卜楞寺位于夏河縣城西，背依風山，面對龍山，地處“金盆養魚”之地。寺院由第一世嘉木樣活佛創建于1710年，經歷世嘉木樣修建，現已成為甘、青、川地區最大的藏族宗教和文化中心。拉卜楞寺占地1234畝，建筑面積82.3萬平方米，擁有經堂6座，佛殿84座，藏式樓31座，佛宮30院，經輪房500余間，僧舍10,000余間，為藏傳佛教黃教（格魯派）六大宗主寺之一。寺院匯集了藏、漢、蒙各族人民的智慧，以精湛的建筑藝術和輝煌的宗教文化而著稱。拉卜楞寺內藏有各類經卷6萬余冊，分全集、哲學、密宗、醫藥、聲明、綴韻、歷史、宗教、傳記、工巧、數學、詩詞12類，成為藏書最多的寺院。