敦煌漢長城的結構并無磚石，因地制宜，就地取材建造。敦煌北湖、西湖一帶，生長著大片紅柳、蘆葦、羅布麻、胡楊樹等植物，修建長城時，就用這些植物的枝條為地基，上鋪土、砂礫石再夾蘆葦層層夯筑而成。以此分段修筑，相連為墻。長城內則低洼地鋪蓋細沙，稱為“天田”，以觀察腳印之用，是一種防御措施。 　　 　　烽隧的主要作用是舉火報警，傳遞消息，以防備敵兵的騷擾和人侵，同時也為絲路上往來的使者、商隊補充給養。報警的方式主要是“舉燔苣，燃積薪”。玉門關一帶蘆葦遍布。即用蘆葦捆扎成束者名叫“苣”，堆成方形或圓形的蘆葦叫“積薪”?！败摹钡拈L短不一，長的達2．4米，短的為60厘米。還發現了8厘米長的“引火苣”。敦煌由于得天獨厚的自然條件，現存的“積薪”數量之多、保存之完好為全國之最。有一座烽隧周圍存放的積薪多達十五堆，排列十分整齊，天長日久，凝結在一起，堅如化石。 在兩千多年前的漢代長城、烽隧遺址中，保存著許多非常珍貴的歷史文物。如“玉門千秋隧”出土的西漢紙，經考證，早于東漢蔡倫造紙170多年。著名的“敦煌漢簡”就是從長城沿線的烽隧遺址中出土的。它為研究我國漢代河西地區乃至全國政治、軍事、經濟、文化等提供了新的重要資料。 　　夕陽下，佇立在漢長城旁的烽隧上，極目遠望，滿目是“大漠孤煙直，長河落日圓”的蒼莽景象，使人產生一股思古幽情，古往今來，多少愛國將士為鎮守長城邊關征戰殞軀，長臥沙場，又有多少文人墨客為之吟歌賦詩！