涵江區位于福建省莆田市東部沿海，總面積752平方公里。海岸線綿延15公里，淺海寬，灘涂面積達1萬多畝。自南朝光大二年（568年）莆田置縣時起，涵江即屬之。唐貞觀元年（627年），境內圍海造田，筑涵（即水閘）排澇，故稱其地為涵頭（為涵江最早地名）。宋代，始有“涵江”之稱。宋元時期，境內分屬莆田縣唐安鄉望江里、延壽里，崇業鄉孝義里，武化鄉仁德里。明清兩代，分屬莆田縣二區延壽里、望江里、仁德里和三區孝義里。民國時期，隸屬莆田縣二區。新中國成立初至1984年5月，涵江仍隸屬莆田縣。1984年6月，涵江升格為莆田市轄區。