位于閩中偏西，因境內九龍溪與巴溪匯合于城區西，形似燕尾，故別名“燕城”，市標為“群燕騰飛”雕塑，市樹為香樟，市花為含笑。明景泰三年(1452年)設縣。自然資源比較豐富，素有“金山銀水”之稱。森林資源集存量大，森林覆蓋率達83.2%，是我國南方48個重點林區縣（市）之一。礦產資源頗具特色，現已探明的礦種有41種，其中石灰石儲量4.6億噸、無煙煤2.6億多噸，均居全省前茅，重晶石儲量1899萬噸，列全國第三位。水力資源潛力極大。境內發現溫泉出露點7處，大多為低礦化淡水，水質優，易開采。旅游資源得天獨厚，擁有國家級風景名勝區、4A級風景區桃源洞—鱗隱石林，桃源洞系國家水利風景區，其景點“一線天”全長120米，被譽為全國之最，鱗隱石林被譽為“東南奇秀”，有我國第二大石林之稱；有被譽為“綠色植物基因庫”的國家級自然保護區天寶巖；有國家首批非物質文化遺產、被譽為民俗文化活化石的青水“大腔戲”，有享譽東南的吉山抗戰文化遺址；有堪稱清代建筑藝術瑰寶的國家級文物保護單位槐南安貞堡等一系列古民居；有省級九龍竹海森林公園；有變化莫測的普禪山風光、度假消暑的天然勝景九龍湖，還有明代古跡貢川駙馬城等。