南華，古稱鎮南，乃"滇中之一重鎮也"。地處云南省中部、楚雄彝族自治州西部。錄屬楚雄彝族自治州。東距云南省省會昆明197公里、州府楚雄37公里，西距歷史文化名城大理175公里，北距四川省攀枝花市225公里。國道320線（滇緬公路）、省道217線（南華至攀枝花市）、楚大高速公路（楚雄至大理）、廣大鐵路（廣通至大理）經過縣城和兩鎮一鄉，是川、黔、滇通往滇西、緬甸、印度等國家和地區的咽喉要塞，史譽為"九府通衢"，如今，便利的交通使"九府通衢"更加名副其實。

南華縣總面積2343平方公里，轄12個鄉鎮，130個村委員會，總人口226270余人，其中彝族、白族、回族等少數民族占38.12%。

南華是一個美麗富饒的內陸縣，境內地形復雜，高山、河谷地帶和冷涼、溫涼、溫暖、燥熱氣候皆有，農、林、牧、副、漁各業齊全，糧、煙、豆、茶、果、藥等種植業兼有，是典型的農業縣。

南華蘊藏著十分豐富的礦產資源。已探明或基本探明的有煤、鐵、砷、銅、鉛、鋅、金、銀、石灰石、石棉、漢白玉等20種。