元謀地處滇中高原北部，東經101°35′-102°06′、北緯25°23′-26°06′之間是楚雄彝族自治州下轄的一個縣，全縣國土面積2021.69平方公里，地勢呈四周高，中間低，由南向北傾斜的“筲箕凹”形。境內最低海拔898米，最高海拔2835.9米，國土面積2004年全縣總人口206528人，農業人口185884人，占90%，非農業人口20644人，占10%。外來人口12000人，有漢、彝、傈僳、苗、回、傣等21種民族，少數民族占總人口的33.6%。元謀是人類發祥地，170萬年以前的“元謀人”以其迄今發現最早的人類而為世人所共鳴，古生物、古人類、古文化遺跡十分豐富。云南“三林”之一的土林奇觀、日燦金沙、虎跳灘、西河筏舟的龍川江、紅軍長征渡、絲綢之路、滇川必經之地姜驛古驛道、姜驛恐龍化石、涼山活佛寺、法林寺、苴林中山寺、羊街青龍寺及建設具有一定規模的“大菜園、大果園、大花園”等一批自然景點、景觀將是人們向往的旅游好去處。