始興是粵北第一古郡，現有人口25萬，面積2174平方公里。距韶關市55公里，距廣州248公里，連接國道106線的國道323線、省道S244線貫穿全境。通過京珠高速公路始興到廣州車程僅為3小時左右。2004年全縣生產總值為16.11億元，農村經濟總收入達15.08億元。

始興是盛唐名相張九齡、明朝戶部尚書譚大初和抗日名將張發奎的故鄉。始興自古為嶺南交通要沖，人杰地靈，物阜民豐，商賈云集，著稱為“古之神地”。

始興地勢四周高中間低，呈盆地狀，依次為山地、丘陵、平原。主要河流有湞江、墨江、澄江。

始興縣屬中亞熱帶氣候，年平均氣溫為19.6℃，一月平均氣溫9.4℃，七月平均氣溫28.4℃。一般無霜期296天，年降雨量1825毫米，多集中于4－6月。境內四面環山，縣城一帶為粵北最大的小平原。

交通方便、通訊發達,始興距韶關市55公里，距廣州248公里，到深圳行程為5個小時，連接國道105線的國道323線，省道南始1912線，馬仁1949線貫穿全境。

始興直達世界各地的數字程控電話、移動網絡、電子信函、特快專遞等現代化通訊一應俱全。

始興縣森林資源特別豐富，是全國聞名林業縣，是全國森林資源、林政管理示范點和國家林業綜合發展示范縣。全縣有林面積254萬畝，占全縣總面積的78.8%，森林覆蓋率達76.6%，活立木蓄積量1221.7萬立方米，年生長量35萬立方米，年產商品材6萬立方米。毛竹20萬畝，年產毛竹180萬條。

始興縣礦產資源豐富，種類繁多，有鎢、錫、鋅、銅、鐵、石英、鉀長石、花崗石、綠柱石、瓷土、稀土、高嶺土、煤炭等，以鎢礦儲量最多。全縣水電蘊藏量13.68萬KW，可開發電量12.6萬KW，已建成水電站188座，裝機11萬KW，縣內電力自給有余。全縣土地總面積2174平方公里，人均占有土地面積為全省之最。始興土地肥沃，是全國商品糧基地縣，素有“粵北糧倉”之稱。

始興縣旅游資源十分豐富，且有很大的開發潛力。主要名勝古跡有被譽為：“物種寶庫、嶺南明珠”的車八嶺國家級自然保護區，有被稱為：“嶺南第一大園”的滿堂客家大園，有劉張樓臺、花山平湖、漢代古城堡遺址、丹鳳朝陽、亞歷河漂流，以及晚白堊紀恐龍化石和世界上最多、最完整的一窩圓形恐龍蛋化石。有港商投資經營的、具有四星級標準的園林式賓館――怡東酒店，可為游客提供一個安全、舒適、優雅的居住環境。

始興土特產資源極為豐富，主要有香菇、木耳、筍干、馬蹄、西瓜、薄皮香梨、柑桔等。始興縣是廣東最大的香菇生產基地，是正宗“北菇”的產地，又是粵北有名的水果之鄉。