新晃侗族自治縣位于湖南省最西部，居湖南“人頭形”版圖的“鼻尖”上，東連本省芷江侗族自治縣，南、西、北三面分別與貴州省天柱縣、三穗縣、鎮遠縣、玉屏縣及萬山特區毗鄰。全縣轄7鎮16鄉297個村，總面積1508平方公里，居住著侗、漢、苗、回等26個民族，總人口26萬，其中侗族占80.13%。1956年經國務院批準成立侗族自治縣。

新晃人文歷史悠久。舊稱晃州、晃縣。據文物考古發現，距今5至10萬年前，新晃境內就已有人類繁衍生息。秦漢時期屬夜郎國治地，唐宋兩朝曾置夜郎縣，歷時287年。夜郎文化積淀深厚，被費孝通先生譽為“楚尾黔首夜郎根”。

新晃區位交通獨特。歷來素有“湘黔通衢”、“滇黔咽喉”之稱，是湘黔邊界重要的商道和物資集散地。株六復線鐵路、320國道和正在修建的上瑞高速公路橫穿縣境，省道、縣道、鄉道橫通縱接。縣城距銅仁大興機場80公里，距芷江機場60公里。程控電話、移動電話遍布城鄉，現代通訊網絡已經形成。新晃自然資源富饒。森林資源豐富，森林覆蓋率達66.6%，除盛產天麻、杜仲、吳茱萸等名貴中藥材外，紅豆杉、右旋龍腦樟等名貴樹種呈群落分布，為“國寶”級森林資源。重晶石、鉀、鉛、鋅等礦產資源蘊藏豐富，其中，鉀長石儲量9億噸，重晶石儲量2.8億噸，為全國特大型優質礦床。水能資源豐富，是全國100個首批電氣化縣之一。農畜產品豐富，特色鮮明，湘西黃牛等優良畜產品產量較大，享譽周邊省市。