新田，春秋戰國時屬楚地，秦至漢初屬長沙郡(國)。西漢、東漢時期先后屬泠道、營道、舂陵縣。三國、魏晉南北朝時屬泠道、舂陵縣。隋時屬營道縣。唐時屬唐興、延唐、大歷縣。五代時屬延昌縣。后晉為延熹縣地。自宋乾德三年至元、明時期屬寧遠縣。明萬歷二年(1574年)，設新田營于今龍泉鎮(城關)。崇禎十二年(1639年)，由寧遠、桂陽劃地設新田縣。

新田位于湖南省南部永州市東南部，地理坐標為:東經112°.02'~112°.23'，北緯25°.40'~26°.06'，是國家扶貧開發工作重點縣。全縣轄7鎮12鄉、2個辦事處、379個行政村（居委會），總面積1022.4平方公里，總人口37.8萬人?？h境東接桂陽，直達郴州、廣東；南臨嘉禾，是能源協作區；西接寧遠，為土特產集散通渠；北毗祁陽，通常寧，自古商賈交往頻繁?？h境南北長，東西窄，地形為向南開口的狹長盆地，呈九嶷山脈與陽明山相擁之勢，四面環山，西北地勢較高，東南地勢較低。境內最高點海拔1080米，最低點海拔200米，大致是五分山丘、三分崗地、二分平原和水面。地下礦藏資源有鐵、煤、銻、鉛、鋅、錳、汞、重晶石、冰州石等15種。全縣有河溪溝澗114條，主要河流是由日東河、日西河匯流的新田河，地下水資源豐富，尤以西北部青光嶺和大冠嶺為最，全境理論水能蘊藏量24421千瓦。地處季風性濕潤氣候區域，氣候溫和、雨量充沛、四季明顯，年均氣溫18.1℃，一月平均氣溫6.6℃，七月平均氣溫28.8℃，年際變幅為17.4℃~19℃，比湘北地區高1.8~2.3℃。年降水量1425毫米，降水時間比較集中，夏末至冬初少雨，無霜期達288天，年日照1712小時，太陽輻射值111.93千卡／平方厘米，全年蒸發量1446.5毫米，是湖南省四大“溫室縣”之一。

新田山水秀美，景色宜人。境內自然和人文旅游資源十分豐富，景區景點眾多且各具特色，主要景區有：南國武當山、大冠嶺古民居群、金陵山水古城、縣城及城郊人文自然景區。已發現商周遺址48處。建于秦漢時期的大冠嶺古堡，堪稱“南國第一堡”，氣勢雄偉壯觀。由城區日東河、日西河匯流成涇渭分明的"南橋雙碧"，極為奇特。文廟是全省可供旅游的8幢文廟之一?！澳蠂谝蝗薄蝙Z井源遠流長，"旱焦塵土流不減、雨倒昆侖量不添"，亦為省里較有價值的一個旅游開發點。青云塔是湖南境內少見的樓閣式磚石寶塔，內有磴道，可拾級登臨塔巔，縱目四望，景象萬千。